Santa Claus, legendary figure who is the traditional patron of Christmas in the United States and other countries, bringing gifts to children. His popular image is based on traditions associated with Saint Nicholas, a 4th-century Christian saint who is typically depicted in red bishop’s robes. The Dutch are credited with transporting the legend of Saint Nicholas (Sinterklaas) to New Amsterdam (now New York City), along with the custom of giving gifts and sweets to children on his feast day, December 6 (see also St. Nicholas Day). Father Christmas fills the role in many European countries.
The current depiction of Santa Claus is based on images drawn by cartoonist Thomas Nast for Harper’s Weekly beginning in 1863. Nast’s Santa owed much to the description given in the poem “A Visit from St. Nicholas” (also known as “’Twas the Night Before Christmas”), first published in 1823. The image was further defined by the popular Santa Claus advertisements created for the Coca-Cola Company from 1931 by illustrator Haddon Sundblum. Sundblum’s Santa was a portly white-bearded gentleman dressed in a red suit with a black belt and white fur trim, black boots, and a soft red cap.
Santa Claus is said to live at the North Pole with his wife (Mrs. Claus), where he spends the year making toys with the help of his elves. There he receives letters from children asking for Christmas gifts. On Christmas Eve he loads his sleigh with toys and flies around the world, drawn by eight reindeer, stopping at each child’s house; he slides down the chimney and leaves the gifts, refreshing himself with the milk and cookies left for him by the household’s children.
Santa Claus embodies the spirit of joy, generosity, and love that is central to the Christmas season.
Source: https://www.britannica.com/
****************
Ông già Noel là ai?
Ông già Noel, nhân vật huyền thoại và là biểu tượng truyền thống của Giáng Sinh tại Hoa Kỳ và nhiều quốc gia khác, mang quà tặng đến cho trẻ em. Hình ảnh phổ biến của ông dựa trên các truyền thống liên quan đến Thánh Nicholas, một vị thánh Kitô giáo thế kỷ thứ 4, thường được mô tả với áo choàng đỏ của giám mục. Người Hà Lan được ghi nhận là đã mang truyền thuyết về Thánh Nicholas (Sinterklaas) đến New Amsterdam (nay là thành phố New York), cùng với phong tục tặng quà và bánh kẹo cho trẻ em vào ngày lễ kính ngài, ngày 6 tháng 12 (xem thêm Ngày Thánh Nicholas). Ở nhiều quốc gia châu Âu, vai trò này được đảm nhận bởi Ông già Giáng Sinh (Father Christmas).
Hình ảnh hiện tại của Ông già Noel dựa trên các bức vẽ của họa sĩ biếm họa Thomas Nast cho tạp chí Harper’s Weekly bắt đầu từ năm 1863. Hình ảnh Ông già Noel của Nast chịu ảnh hưởng lớn từ mô tả trong bài thơ “A Visit from St. Nicholas” (còn được biết đến với tên “’Twas the Night Before Christmas”), lần đầu được xuất bản vào năm 1823. Hình ảnh này được định hình rõ hơn bởi các quảng cáo nổi tiếng về Ông già Noel do công ty Coca-Cola đặt hàng từ năm 1931, được minh họa bởi Haddon Sundblum. Ông già Noel của Sundblum là một quý ông mập mạp, râu trắng, mặc bộ đồ đỏ với thắt lưng đen, viền lông trắng, đôi ủng đen và đội chiếc mũ đỏ mềm mại.
Người ta kể rằng Ông già Noel sống tại Bắc Cực cùng với vợ mình (Bà Noel), nơi ông dành cả năm để làm đồ chơi với sự giúp đỡ của các chú yêu tinh. Tại đó, ông nhận được những lá thư từ trẻ em gửi đến để xin quà Giáng Sinh. Vào đêm Giáng Sinh, ông chất đầy đồ chơi lên chiếc xe trượt tuyết và bay vòng quanh thế giới, được kéo bởi tám chú tuần lộc, dừng lại ở từng ngôi nhà của trẻ em. Ông trượt xuống ống khói và để lại những món quà, đồng thời tự thưởng cho mình sữa và bánh quy mà các em nhỏ trong nhà đã chuẩn bị sẵn.
Ông già Noel tượng trưng cho tinh thần vui tươi, hào phóng, và yêu thương – những giá trị cốt lõi của mùa Giáng Sinh.
