In the first temptation, satan continues by saying to our Lord, “…command that these stones become loaves of bread.” We already reflected upon the fact that this temptation begins with a subtle questioning of Jesus’ identity as the Son of God. But then the devil goes on to commit the error of presumption. The devil presumed that Jesus was so hungry from fasting for forty days and nights, that He would jump at the opportunity to turn stones into bread to satisfy His hunger.

First of all, this shows the foolishness of the devil. The devil appears to think that Jesus would have chosen food for His stomach over the spiritual food of serving the will of His Father in Heaven, attained by His forty days of prayer and fasting in the arid and brutal environment of the desert. Though our Lord rejected this temptation, we often willingly embrace it.

When the devil looks at us and decides to tempt us, he will usually presume that we are hungry in some way and are willing to do what is necessary to satiate that hunger. The hunger is not only for food, but might be any inordinate desire we have for satiation. You will discover those inordinate desires within your own life by calling to mind those things you think about the most, obsess over, passionately desire, or avoid out of selfishness. Unfortunately, the devil is often right about us. We often choose that which is easiest and the most delightful, gratifying, and instantly satisfying. The devil says to us, “You deserve this indulgence. You earned it. Reward yourself.” Or, the devil might tempt us by saying, “This is too hard. It’s expecting too much of you. Don’t burden yourself in this way.”

Every Christian must be singularly focused. We must choose the will of God no matter what, even when His will requires much sacrifice. To more easily accomplish this, we must be aware of those things that allow the devil to be presumptuous about us. Does the devil know that you regularly seek gratification in food or drink? Then he will tempt you that way. Does he know that you struggle with laziness? Then this will be a tactic he uses. Our goal must be to identify those temptations that the devil will presume about us and work to purify those habits so that the evil one’s presumption is defeated.

Ponder the presumptions the devil makes about you. When our Lord was tempted to satisfy His physical hunger over fidelity to the will of the Father that He fast for those forty days and nights, the choice was easy. Satisfying the flesh meant nothing to Jesus because He had a much deeper form of human fulfillment. His food and His satisfaction were to do the will of His Father. We need to strive to imitate our Lord and always choose the will of the Father, no matter the cost, over the easy, fleshly, or indulgent. If we do, we will find that the devil’s temptations are not only futile, but they are also foolish.

My tempted Lord, the devil, in his foolishness, thought he could lure You to indulge Your appetite after fasting for forty days. The devil clearly did not understand the strength of Your resolve to offer Your sacred life sacrificially. It was that same foolishness of the devil that led him to stir up hatred for You, which led to Your crucifixion. Your selflessness and sacrifice always won the final victory. Please grant me the grace I need to imitate You so that I will have the courage and strength I need to overcome the foolishness of sin and the temptations of the evil one. Jesus, I trust in You.

Ngày Thứ Mười Bốn: Tự Phụ

Trong cám dỗ đầu tiên, ma quỷ tiếp tục nói với Chúa Giêsu: “Hãy truyền cho những hòn đá này biến thành bánh đi” (Mt 4,3). Trước đó, chúng ta đã suy ngẫm về việc ma quỷ gieo rắc sự nghi ngờ về căn tính của Chúa Giêsu khi nói: “Nếu ông là Con Thiên Chúa…” Nhưng giờ đây, nó tiếp tục phạm sai lầm của sự tự phụ. Ma quỷ tự phụ khi nghĩ rằng Chúa Giêsu đang đói cồn cào sau bốn mươi ngày chay tịnh, và Người sẽ không cưỡng lại được cơ hội biến đá thành bánh để thỏa mãn cơn đói của mình.

Trước hết, điều này cho thấy sự ngu muội của ma quỷ. Nó dường như nghĩ rằng Chúa Giêsu sẽ chọn lương thực thể xác hơn là lương thực thiêng liêng là việc thi hành thánh ý Chúa Cha. Chúa Giêsu đã trải qua bốn mươi ngày cầu nguyện và chay tịnh trong điều kiện khắc nghiệt của sa mạc để dâng lên Chúa Cha sự vâng phục trọn hảo. Tuy nhiên, trong khi Chúa Giêsu từ chối cám dỗ này, thì chúng ta lại thường xuyên đón nhận nó cách dễ dàng.

Khi ma quỷ quan sát và cám dỗ chúng ta, nó thường giả định rằng chúng ta đang đói khát một điều gì đó và sẵn sàng làm bất cứ điều gì để thỏa mãn cơn đói ấy. Cơn đói không chỉ là về lương thực, mà còn là bất kỳ khát vọng vô độ nào mà chúng ta đang mang trong lòng. Bạn có thể nhận ra những khát vọng ấy trong chính cuộc sống của mình bằng cách tự hỏi: Đâu là những điều tôi nghĩ đến nhiều nhất, bận tâm nhất, ham muốn mãnh liệt nhất, hay cố tránh né chỉ vì ích kỷ?

Thật không may, ma quỷ thường đúng về chúng ta. Chúng ta dễ dàng lựa chọn những điều dễ dãi, dễ chịu, thỏa mãn tức thì. Ma quỷ thì thầm vào tai chúng ta: “Bạn xứng đáng được hưởng thụ. Bạn đã làm việc vất vả rồi, hãy tự thưởng cho mình đi.” Hoặc, nó có thể nói: “Chuyện này khó quá, đòi hỏi quá nhiều nơi bạn. Đừng cố quá sức, cứ thoải mái đi.”

Người Kitô hữu phải có một định hướng tuyệt đối và rõ ràng: chúng ta phải chọn thánh ý Chúa trên hết, ngay cả khi điều đó đòi hỏi nhiều hy sinh. Để dễ dàng sống theo thánh ý Chúa, chúng ta phải nhận ra những thói quen nào đang khiến ma quỷ dễ dàng cám dỗ mình. Nếu nó biết bạn thường tìm kiếm niềm vui trong ăn uống, nó sẽ đánh vào điểm yếu đó. Nếu nó biết bạn hay lười biếng, nó sẽ dùng điều đó để tấn công bạn. Vì thế, chúng ta phải xác định những điểm yếu của mình và làm việc để thanh luyện chúng, để phá tan sự tự phụ của ma quỷ về chúng ta.

Hãy suy ngẫm về những gì ma quỷ giả định về bạn. Khi Chúa Giêsu bị cám dỗ để thỏa mãn cơn đói thể xác, Người không hề bị dao động. Đối với Chúa, lương thực đích thực chính là thi hành thánh ý Chúa Cha. Chúng ta cũng phải noi gương Chúa Giêsu, luôn đặt thánh ý Chúa lên trên mọi sự, cho dù phải trả giá đắt, thay vì chọn sự dễ dãi, hưởng thụ, hay nuông chiều xác thịt. Khi làm được như vậy, chúng ta sẽ thấy rằng cám dỗ của ma quỷ không những vô nghĩa mà còn thật ngu xuẩn.

Lạy Chúa Giêsu, Đấng đã chịu cám dỗ,
Ma quỷ, trong sự ngu muội của nó, nghĩ rằng có thể dụ dỗ Chúa tìm kiếm lương thực trần gian sau bốn mươi ngày chay tịnh. Nó không hề hiểu được sức mạnh quyết tâm của Chúa trong việc hiến dâng đời mình cách trọn vẹn. Chính sự ngu xuẩn ấy của nó đã dẫn đến việc nó xúi giục con người ghét bỏ Chúa và đóng đinh Chúa vào thập giá. Nhưng chính sự hy sinh và từ bỏ của Chúa đã chiến thắng tất cả.

Xin ban cho con ân sủng để noi gương Chúa, để con có đủ can đảm và nghị lực chiến thắng những cám dỗ của ma quỷ, sống không theo ý riêng, nhưng hoàn toàn theo thánh ý Chúa Cha.

Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Ngài.

Source: https://mycatholic.life/