In response to the second temptation of the evil one, Jesus says, “Again it is written, ‘You shall not put the Lord, your God, to the test’” (Matthew 4:7). How do we put the Lord, our God, to the test? We do so when we place expectations upon God, rather than seeking only His perfect will.

For example, if the devil were to speak the same temptation to you, saying, “If God loves you, then He will take care of you even if you jump off this cliff. If He doesn’t catch you, then He must not care.” Of course, we can see the foolishness of such a temptation when it is put this way.

However, there are other subtle ways that we might put God to the test. For example, say you have a family member who is ill and you pray, “God, I know You love me, so based on that love I am asking for a healing.” Or say you are starting a new business and you pray, “Lord, I’m starting this business and am entrusting it to You to make it prosperous.” Or say you really want to get into a particular college and you pray, “Lord, please do me this favor and help me to get in.”

The problem with all of these prayers is that you are placing expectations upon God in your prayer. The subtle conditions could be spoken like this: “If You do not heal my family member, You must not love us.” Or, “If my business fails, then it’s because You did not help us.” Or, “If I do not get into this college, then You did not listen to my prayer.”

The only good prayer to pray in all circumstances is one based on the Lord’s Prayer: “Thy Kingdom come, Thy will be done…,” or Jesus’ prayer in the Garden of Gethsemane: “Father, if you are willing, take this cup away from me; still, not my will but yours be done” (Luke 22:42).

Jesus, jumping off the Temple roof to prove that He is God, was not part of the Father’s will. In our lives, there might be many things we pray for that are only our will, not the Father’s will. Thus, our prayer must be fine-tuned so that we do not find ourselves placing conditions in our prayer, or having expectations of God that are not part of His will. God’s will is perfect; it never changes. His will is meant to change us, to transform our will, so that our will becomes conformed to His will. This is the purpose of prayer.

Ponder your prayer today. What do you pray for? How do you pray? Does your prayer ever “tempt” God by placing expectations upon Him that are outside His holy will? Trusting Him is what we are made for. It must become the goal of our lives and the focus of our prayer. Seek to make all you do and all you pray for conform to the petitions of the Lord’s Prayer, seeking only the will of God, and the devil’s subtle deceptions will lose their power over you.

My trustworthy Lord, You and You alone are worthy of my complete trust and surrender. Please help me to give my life to You always and in every circumstance, seeking only Your will for my life and for others. May I never place my expectations upon You but only seek to serve You with all my heart. Jesus, I trust in You.

Ngày Hai Mươi Mốt: Thử Thách Thiên Chúa

Khi đáp lại cám dỗ thứ hai của ma quỷ, Chúa Giêsu nói: “Nhưng cũng đã có lời chép rằng: ‘Ngươi không được thử thách Đức Chúa, Thiên Chúa của ngươi’” (Mt 4:7). Vậy, chúng ta thử thách Thiên Chúa như thế nào? Chúng ta làm vậy khi đặt kỳ vọng lên Ngài thay vì chỉ tìm kiếm thánh ý trọn hảo của Ngài.

Chẳng hạn, nếu ma quỷ đưa ra cùng một cám dỗ với bạn và nói: “Nếu Thiên Chúa yêu thương ngươi, thì Ngài sẽ bảo vệ ngươi ngay cả khi ngươi nhảy xuống vách núi này. Nếu Ngài không đỡ ngươi, thì có nghĩa là Ngài không quan tâm.” Rõ ràng, khi cám dỗ được đặt theo cách này, chúng ta dễ dàng nhận ra sự ngu xuẩn của nó.

Tuy nhiên, có những cách tinh vi khác mà chúng ta có thể thử thách Thiên Chúa. Ví dụ, nếu bạn có một người thân đang đau bệnh và cầu nguyện: “Lạy Chúa, con biết Ngài yêu thương con, nên dựa trên tình yêu ấy, con xin Ngài chữa lành.” Hoặc nếu bạn bắt đầu một công việc kinh doanh mới và cầu nguyện: “Lạy Chúa, con bắt đầu công việc này và xin phó thác nó cho Ngài, xin giúp nó thành công.” Hoặc nếu bạn mong muốn được vào một trường đại học nào đó và cầu nguyện: “Lạy Chúa, xin ban cho con ân huệ này và giúp con đậu vào trường.”

Vấn đề của những lời cầu nguyện này là chúng ta đang đặt kỳ vọng lên Thiên Chúa. Những điều kiện tinh vi có thể được hiểu như sau: “Nếu Ngài không chữa lành cho người thân của con, nghĩa là Ngài không yêu thương chúng con.” Hoặc: “Nếu công việc kinh doanh của con thất bại, thì có nghĩa là Ngài không giúp con.” Hoặc: “Nếu con không đậu vào trường đại học này, thì có nghĩa là Ngài không lắng nghe lời cầu nguyện của con.”

Lời cầu nguyện tốt nhất trong mọi hoàn cảnh chính là lời nguyện dựa trên Kinh Lạy Cha: “Xin cho Nước Cha trị đến, ý Cha thể hiện dưới đất cũng như trên trời” hoặc lời cầu nguyện của Chúa Giêsu trong Vườn Cây Dầu: “Lạy Cha, nếu Cha muốn, xin cất chén này xa con. Nhưng xin đừng theo ý con, mà là theo ý Cha” (Lc 22:42).

Việc Chúa Giêsu nhảy xuống từ nóc Đền Thờ để chứng tỏ rằng Người là Con Thiên Chúa không nằm trong thánh ý Chúa Cha. Trong cuộc sống của chúng ta, có thể có nhiều điều chúng ta cầu xin nhưng thực chất chỉ là ý muốn của chúng ta, chứ không phải ý muốn của Thiên Chúa. Do đó, lời cầu nguyện của chúng ta cần phải được thanh luyện, để chúng ta không vô tình đặt điều kiện cho Thiên Chúa hoặc có những kỳ vọng không thuộc thánh ý Ngài. Ý muốn của Thiên Chúa là hoàn hảo và không bao giờ thay đổi. Ý muốn ấy được ban cho chúng ta để biến đổi chúng ta, để ý muốn của chúng ta được nên giống với ý muốn của Ngài. Đây chính là mục đích của cầu nguyện.

Hôm nay, hãy suy ngẫm về cách bạn cầu nguyện. Bạn cầu nguyện điều gì? Bạn cầu nguyện như thế nào? Liệu lời cầu nguyện của bạn có vô tình “thử thách” Thiên Chúa bằng cách đặt kỳ vọng lên Ngài không? Tin tưởng nơi Thiên Chúa là điều chúng ta được tạo dựng để thực hiện. Đây phải là mục tiêu của đời sống chúng ta và là trọng tâm của lời cầu nguyện. Hãy làm cho mọi hành động và lời cầu xin của bạn hoà hợp với những ý nguyện trong Kinh Lạy Cha, chỉ tìm kiếm thánh ý Thiên Chúa, và khi đó những cám dỗ tinh vi của ma quỷ sẽ mất đi sức mạnh đối với bạn.

Lạy Chúa là Đấng trung tín, chỉ mình Ngài xứng đáng với sự tín thác và phó thác trọn vẹn của con. Xin giúp con luôn dâng hiến cuộc đời mình cho Ngài trong mọi hoàn cảnh, chỉ tìm kiếm thánh ý Ngài cho con và cho tha nhân. Xin cho con đừng bao giờ đặt kỳ vọng lên Ngài, nhưng chỉ biết hết lòng phụng sự Ngài. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Ngài.

Source: https://mycatholic.life/