Clara sinh ngày 16.07.1194 tại Assise miền Ombrie, Ý, trong một gia đình quý phái. Clara được một người mẹ đạo đức lưu tâm dạy dỗ từ thuở ấu thơ. Bà đã tập cho Clara biết cầu nguyện, biết sống từ bỏ và nhẫn nhục.
Clara đã hết sức vui mừng khi được biết về cuộc đời kỳ diệu của Phanxicô, con trai một đại thương gia Assisi. Cô hết lòng cảm phục trước việc Phanxicô từ bỏ giàu sang và can đảm thoát ly mọi áp lực trần thế để hiến thân phục vụ Chúa trong đời sống khó nghèo.
Năm 1212, Clara đã tới một vùng quê để ẩn mình, tránh xa tiếng ồn ào và chuyên chăm cầu nguyện. Năm lên 19 tuổi, khi nghe bài giảng mùa Chay của thánh Phanxicô Assisi, Clara bị đánh động và âm thầm đến Portiuncula để dâng hiến trọn đời cho Thiên Chúa.
Thánh Phanxicô đã gởi ngài đến tu viện Bênêđictô. Khi những người thân trong gia đình đến để bắt trở về gia đình thì Clara nói rằng ngài sẽ không có vị hôn phu nào ngoài Đức Kitô. Không lâu sau đó, ngài cùng với vài thiếu nữ thành lập một hội dòng khác ở cạnh thánh đường thánh Ðamianô.
Linh đạo của dòng Clara Hèn Mọn là “Sống khó nghèo trọn vẹn và hãm mình nghiêm nhặt”. Họ đi chân trần và chay tịnh mỗi ngày, thinh lặng không nói chuyện, trừ khi rất cần thiết vì lý do bác ái.
Năm 1224, quân đội của vua Frederick II tấn công Assisi. Mang Thánh Thể Chúa trên tay, Clara giáp mặt với họ. Lạ lùng thay, kẻ thù rút lui mà không gây thiệt hại nào.
Trước lúc từ giã cõi đời vào ngày 11.08.1253, Clara nói: “Lạy Chúa, vinh danh Chúa vì Chúa tạo nên con”. Năm 1255, Ðức Giáo Hoàng Alexandre IV đã tuyên thánh Ngài.
Khi Clara chọn con đường dâng hiến cho Chúa, gia đình đã ngăn cản quyết liệt. Clara đã can đảm vượt qua. Cuối cùng Clara đã được đưa đến đền thờ thánh Ðamianô và ở đây Clara đã lập Hội Các Chị Tận Hiến cho Thiên Chúa.
Về đời sống thiêng liêng, Ngài trực tiếp theo sự hướng dẫn của thánh Phanxicô Khó Khăn. Ngài điều khiển tu hội cách ân cần và khôn ngoan.
Ngài qua đời ngày 11.08.1253 trước sự thương tiếc của mọi người.
Ðức Giáo Hoàng Alexandre IV đã đặt Ngài lên hàng các thánh đồng trinh năm 1255.
Lm. Sta-nít-la-ô Nguyễn Đức Vệ
Nguồn: tonggiaophanhue.org
