“When they hand you over, do not worry about how you are to speak or what you are to say. You will be given at that moment what you are to say. For it will not be you who speak but the Spirit of your Father speaking through you.” – Matthew 10:19-20
These words of our Lord came to fruition in the life of Saint Stephen, the Church’s first martyr. Saint Stephen was martyred within a couple of years after Jesus’ ascension into Heaven. He was one of seven deacons who the Apostles appointed to assist them in their work of caring for the poor as the Church began to grow.
Stephen was a man of deep faith and was filled with the Holy Spirit. After he was appointed deacon, he began to preach with boldness. Among his listeners were members of the synagogue of Hellenistic Jews. Stephen debated them vigorously and proved himself to be full of wisdom and power, performing many signs and wonders in their midst. But this only led his listeners to become outraged to the point of seeking his death. As a result, they made false claims that Stephen was preaching against the Temple and the Law of Moses.
Reflect, today, upon the profound truth that God never abandons us. In fact, when we suffer the most or endure persecution, rejection or any form of mistreatment, God is especially present. Look at your own life and consider those moments that you find most challenging. Pray to Saint Stephen and ask him to pray for you so that you will be open to the inspired words and actions of our Lord when you need them the most.
Most glorious Saint Stephen, please pray for me. Pray for me especially when I experience the heaviest crosses in my life. Pray that I, like you, will be open to God’s inspiration and grace at those times I need it the most. St. Stephen, pray for me. Jesus, I trust in You.
Source: https://catholic-daily-reflections.com/
******
“Khi người ta nộp anh em, đừng lo nghĩ phải nói gì hay nói thế nào, vì trong giờ đó, Thiên Chúa sẽ cho anh em biết phải nói gì. Thật vậy, không phải chính anh em nói, mà là Thánh Thần của Cha anh em đang nói trong anh em.” (Matthêu 10:19–20)
Những lời này của Chúa chúng ta đã được ứng nghiệm trong cuộc đời của Thánh Stêphanô, vị tử đạo đầu tiên của Giáo Hội. Thánh Stêphanô đã chịu tử đạo chỉ trong vòng vài năm sau khi Chúa Giêsu lên trời. Ngài là một trong bảy phó tế được các Tông đồ chỉ định để hỗ trợ công việc chăm sóc người nghèo khi Giáo Hội bắt đầu phát triển.
Stêphanô là một người có đức tin sâu sắc và đầy Thánh Thần. Sau khi được phong làm phó tế, ngài bắt đầu rao giảng với lòng can đảm. Trong số những người lắng nghe có các thành viên của hội đường người Do Thái gốc Hy Lạp. Stêphanô tranh luận với họ một cách mạnh mẽ và chứng tỏ mình đầy khôn ngoan và quyền năng, thực hiện nhiều dấu lạ và kỳ công giữa họ. Tuy nhiên, điều này đã khiến họ phẫn nộ đến mức tìm cách giết ngài. Họ đã đưa ra những cáo buộc sai lầm rằng Stêphanô rao giảng chống lại Đền Thờ và Luật Môsê.
Hôm nay, hãy suy ngẫm về chân lý sâu sắc rằng Thiên Chúa không bao giờ bỏ rơi chúng ta. Thật vậy, khi chúng ta chịu đau khổ nhất hoặc đối diện với sự bách hại, sự từ chối hay bất kỳ hình thức ngược đãi nào, Thiên Chúa đặc biệt hiện diện. Hãy nhìn lại cuộc đời mình và suy xét những khoảnh khắc mà bạn cảm thấy khó khăn nhất. Hãy cầu nguyện với Thánh Stêphanô và xin ngài cầu thay nguyện giúp để bạn luôn sẵn sàng đón nhận những lời nói và hành động được Chúa truyền cảm hứng khi bạn cần nhất.
Lạy Thánh Stêphanô vinh hiển, xin cầu nguyện cho con. Xin đặc biệt cầu nguyện cho con khi con phải mang những thập giá nặng nề nhất trong cuộc đời. Xin cầu nguyện để con, giống như ngài, biết mở lòng đón nhận sự soi sáng và ân sủng của Chúa trong những lúc con cần nhất. Lạy Thánh Stêphanô, xin cầu nguyện cho con. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Ngài.
