Augustinô sinh ngày 13.01.354 tại Tagas, Algiêria. Cha là thị trưởng Patriciô, thuộc gia tộc quyền quý và mẹ là Mônica, tín hữu Công giáo đạo hạnh. Bà nuôi dưỡng cậu trong bầu khí Kitô giáo. Cậu đã tới thành Cáctagô để khởi sự con đường học vấn. Nhưng sau một thời gian, cậu bỏ đời sống đức tin Kitô giáo, nhiều năm sống trong tội lỗi và tin theo những giáo thuyết sai lầm.
Bà Mônica, đã ngày đêm cầu nguyện cho cậu được ơn trở lại. Khi sống ở Milan, các bài giảng thuyết kỳ diệu của Đức Giám Mục Ambrôsiô đã gây ảnh hưởng trên cả hai mẹ con.
Sau cùng, Augustinô chân nhận rằng chỉ có Kitô giáo mới là tôn giáo đích thực. Tuy vậy, cậu chưa dám trở thành Kitô hữu vì nghĩ rằng mình không thể sống cuộc đời trong sạch được. Rồi một ngày kia, Augustinô nghe biết có hai người đột nhiên được ơn trở lại sau khi đọc truyện thánh Antôn Ai Cập (lễ kính ngày 17.01). Cậu cảm thấy hổ thẹn. “Chúng ta phải làm gì đây?”. Cậu lớn tiếng hỏi bạn: “Những người bé mọn đã nên thánh cách mạnh mẽ. Còn chúng ta, với những cái đầu chứa đầy kiến thức, chúng ta lại quá hèn nhát cứ để mình lăn hoài trong đống bùn nhơ!”. Buồn phiền cay đắng, cậu đi ra một góc vườn và cầu nguyện: “Lạy Chúa, tới bao giờ con mới thôi phạm tội?”.
Ngay lúc đó, cậu nghe tiếng một em nhỏ hát lên: “Hãy cầm lấy và đọc!”. Nghĩ rằng Chúa gởi cho mình sứ điệp qua em nhỏ này. Cậu cầm cuốn Kinh Thánh và mở ra ngay thư thánh Phaolô: “Hãy ăn ở cho đúng đắn như người đang sống giữa ban ngày, không chè chén say sưa, không chơi bời dâm đãng, cũng không cãi cọ ghen tương. Nhưng hãy mặc lấy Đức Giêsu Kitô, và đừng chiều theo tính xác thịt mà thoả mãn các dục vọng” (Rm 13,13-14).
Từ lúc đó, cậu bắt đầu sống một đời sống mới. Cậu được lãnh bí tích Thanh tẩy vào Thứ bảy Tuần Thánh năm 387. Bốn năm sau, Augustinô được thụ phong linh mục. Đến năm 396, ngài được đặt làm Giám mục Hippôn thay Đức Valêriô vừa qua đời.
Ngài viết nhiều tác phẩm giải thích và bảo vệ đức tin Công giáo, ngoài bộ “Tự thuật” còn nhiều tác phẩm thần học (gồm 96 cuốn) đã mang lại sức sống mãnh liệt cho Giáo hội thời đó lẫn ngày nay. Ngài sống rất giản dị và năng giúp đỡ người nghèo. Ngài đã sống để chứng kiến cuộc xâm lược man rợ của người Vandal vào Phi Châu từ năm 429. Ngày 28.08.430 Ngài từ trần, hưởng thọ 76 tuổi.
Lm. Sta-nít-la-ô Nguyễn Đức Vệ
Nguồn: tonggiaophanhue.org
